I 1700- og 1800-tallet begynder tanken om et nationalt tilhørsforhold at slå rod i Skotland, Polen og Tyskland. Digteren Robert Burns, komponisten Frédéric Chopin og brødrene Grimm var alle romantikere, der elskede deres hjemlande. Men skyggesiden er nationalisme, og især nazismen lægger Europa øde i 20. århundrede. Simon Schama undersøger hvorfor.